Schlosspark Nordkirchen

Le parc du château de Nordkirchen

Le château du Baroque le plus remarquable de Westphalie se trouve près de la localité de Nordkirchen, dans un site paysager plein de charme dans le sud du Münsterland. En raison de l'histoire de son architecture et de ses jardins, le château de Nordkirchen est souvent nommé "le Versailles de Westphalie". Il est intégré dans un site étendu de parcs qui, par ses allées, rayonne dans le paysage environnant.

 Aujourd'hui encore, la splendeur d'autrefois est très perceptible. Depuis de nombreux endroits du parc, il est possible de jeter un regard attrayant sur l'imposant château entouré d'eau. Sur la terrasse au bord de l'eau dans le jardin nord, on a la vue la plus remarquable sur l'étang du château avec sa fontaine et "l'Ile de Vénus" (Venusinsel). "L'Ile de Venus", avec ses parterres engazonnés et parterres de broderies, ses bois taillés en forme et ses nombreuses sculptures, représente le cœur des reconstructions effectuées jusqu'à présent dans le parc.

Les autres jardins, jadis seigneuriaux, comme le magnifique jardin ouest, gardèrent leurs structures de base de style baroque, telles qu'allées, axes, architectures de parc et sculptures. Mais, ces parties du parc donnent également au visiteur une impression de la beauté de l'ensemble. Lors d'une promenade dans le parc, on passe tout le temps des sculptures et pilastres baroques marquant des points particuliers (comme le début d'une des nombreuses allées) ou bien qui sont sur les restes d'architectures du parc disparues, telles celles d'un passage sous tonnelle en fer. Ils sont tous les vestiges, témoins de l'apogée grandiose de cet ensemble:

Les traits fondamentaux de l'apparence actuelle du château et du parc remontent à l'évêque princier, Friedrich Christian von Plettenberg-Lehnhausen, qui décida en 1694 de construire un château pour sa famille à l'emplacement du château entouré d'eau existant. Le premier plan consistant à rénover le château fort datant du XIVe siècle fut abandonné en faveur d'une nouvelle construction. L'évêque princier chargea son architecte de la cour, Gottfried Laurenz Pictorius, de la planification du projet. Déjà entre 1704 et 1707, un premier jardin baroque de "style hollandais" fut aménagé.

En 1712, un des personnages les plus influents de la noblesse de Westphalie, le baron Ferdinand von Plettenberg, pris en charge l'administration des biens de Nordkirchen.

Un membre de sa suite, le célèbre maître d'oeuvre du baroque, Johann Conrad Schlaun arriva au château de Nordkirchen en 1723. Dans les années suivantes, non seulement les nouvelles constructions et transformations du "Ornienburg" en casino de jardin avec salle des fêtes, faisanderie, orangerie et pont ouest furent exécutées sous sa responsabilité, mais aussi le jardin ouest fut considérablement agrandit et devint ainsi un des plus beaux jardins d'Europe. Schlaun fit recouvrir de terre le jardin hollandais et projeta un parterre gazonné français classique avec un grand bassin et quatre bassins avec fontaines. Les restes du bassin sont encore visibles aujourd'hui, c'est l'étang dans l'ancien jardin ouest.

La surface du "petit parc" du jardin ouest fut doublée en 1727. De nombreux éléments de jardin, tels que terrains de jeux de balle, pièces d'eau ou bien parterres de broderies vinrent agrandir cette partie du jardin. Les structures de base des ensembles de Schlaun sont reconnaissables aujourd'hui encore. Dans les années 1980, la conservation et une reconstruction partielle de ces structures furent décrétées objectifs à atteindre dans un vaste acte de conservation des parcs.

  

A partir de 1733, le parc enfin achevé, avec les diverses parties de jardin complémentaires à ses caractéristiques de base, compta parmi les parcs les plus intéressants d'Allemagne. Ainsi fut—il en même ligne avec les magnifiques parcs et jardins du château Augustusburg à Brühl, du château de chasse Clemenswerth à Sögel ou ceux du château de Münster. La totalité de ces parcs et jardins virent le jour pendant la régence de l'évêque princier et prince électeur, Clemens August de Bavière, sous les ordres duquel se trouvait Ferdinand von Plettenberg. Cependant, celui-ci ne put profiter pendant longtemps de sa vie mondaine au château et parc de Nordkirchen. Etant sous pression politique, il se réfugia à Vienne en 1733 où il mourut en 1737.

C'est seulement en 1833, après la reprise par les époux Esterházy-Galántha, que le parc du château jusque-là sans transformations, fut à nouveau restructuré. Le directeur royal de jardins, originaire de Düsseldorf, Maximilian Friedrich Weyhe entreprit des modifications contemporaines dans la zone de l'île du château et de l'axe principal du château, au jardin nord. Il était en général d'usage de remplacer les ensembles "français", plutôt sobres, par des ensembles modernes "anglais", de style plus paysagiste. Le jardin ouest, préféré de Schlaun, ne fut cependant pas l'objet de ces remaniements.

Le fils du couple comtal, Nicolaus von Esterházy, agrandit les ensembles sud de Nordkirchen en aménageant le paysage de parc autour du champ de course, avant que le Duc von Arenberg acheta la propriété du château en 1903. Celui-ci chargea Achille Duchêne, architecte paysagiste de Paris, d'élaborer les plans visant à "recréer le Baroque" et agrandir l'ensemble. Essentiellement, le jardin nord transformé jadis par Weyhe, retrouva à nouveau des formes plus sobres et néobaroques avec des parterres de broderies et de nombreuses sculptures.

Les plans de transformation des parcs du château prirent fin à l'éclatement de la Première Guerre mondiale. Le Duc von Arenberg se retira en Belgique. L'ensemble fut de moins en moins entretenu et se délabra presque complètement jusqu'à la prise en charge par le Land de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie en 1958.

A partir de cette date, le château et l'Oranienburg furent restaurés pour devenir le cadre de l'Institut Universitaire de Technologie des Finances et les premières mesures de remise en état des parcs furent prises, principalement dans le jardin nord et le jardin est, ainsi que sur l'île du château.