Bulskampveld

Le jardin

L’appellation Bulskampveld apparaît la première fois dans un document datant du milieu du 12e siècle. En 1838, la famille liégeoise de Meeus put racheter l’ensemble du domaine. Le Comte Henri de Meeus hérita en 1876 du domaine de Bulskampveld et décida quelques années plus tard d’y construire sa résidence d’été.

En 1904, de nouveaux propriétaires s’installèrent au château de Bulskampveld. Cette année-là, la famille Lippens acheta, pour plus d’un million de francs belges, le domaine qui s’étendait sur les communes de Beernem, Oostkamp et Wingene, et qui comprenait le château, une maison d'habitation, des hangars, des maisons ouvrières, des vergers, etc.

La famille avait des grands projets pour le domaine. Peu après son acquisition, ils prirent contact avec Edmond Galoppin, un architecte paysagiste qui s’était fait un nom en dessinant quelques parcs publics et jardins de châteaux dans les vastes alentours de Bruxelles. Il dessina un magnifique parc paysager formant un contraste net avec le réseau de drèves rectilignes du reste du domaine. Il créa autour du château un espace ouvert et plus irrégulier. L’étang existant fut creusé davantage pour être divisé en ramifications qui disparaissent dans le bois. Dans l’immense pelouse, on créa des différences de niveau et on planta plusieurs bouquets d’arbres et d’arbustes.

Galoppin excellait dans l’art de jouer avec les nuances des différentes essences. A côté de l’étang, il prévit, par exemple, un groupe de tulipiers. Dans le parc, on réalisa de nombreuses trouées depuis et vers le château. A la même époque, on aménagea une drève d’accès imposante partant du bien-dit ‘Aanwijs’ et menant au château.

Aux confins du parc, on construisit une nouvelle ferme château, dont on remarque la tour crénelée. La famille bâtit sur le Bulskampveld plusieurs fermes qu’elle donna à bail.

En 1970, l’administration provinciale put racheter à la famille Lippens plus de 200 hectares de bois et de terres cultivables, y compris le château et plusieurs fermes. Après les travaux d’adaptation nécessaires, le domaine put être ouvert au public. Ces dernières décennies, le domaine provincial s’est encore agrandi par acquisition et location.

Le domaine provincial Bulskampveld est devenu une vaste zone de promenade, où la structure d’exploitation caractéristique de la fin du 18e et du 19e siècle est encore visible. Le château a été transformé en un centre de visite régional, et abrite depuis peu un centre nature éducatif.

En 1980-1983, le jardin potager clos de murs est devenu un jardin de plantes aromatiques. Une grande diversité d’espèces a été plantée, des plantes médicinales et des aromates aux plantes tinctoriales en passant par les plantes industrielles. Autour du jardin aromatique, des dizaines de charrettes et de voitures et des centaines de vieux engins agricoles sont exposés sous un auvent. Ils montrent comment les champs de Flandre occidentale étaient jadis cultivés.