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Vita Sackville-West (1892 – 1962)Femme de lettres et paysagisteVita Sackville-West était l'enfant unique du baron Lionel Edward Sackville et de son épouse Victoria Josepha Dolores Catalina. À l'âge de 11 ans, elle écrivit sa première ballade. Huit nouvelles et cinq pièces de théâtre suivirent rien qu'en la période de 1906 à 1910. En 1913, elle épouse Harold Nicolson, un diplomate et critique et devient mère de deux fils, Benedict et Nigel. Le couple vécut longtemps en Perse avant qu'ils ne reviennent en Angleterre. Dans un premier temps, ils élurent domicile à la propriété de Long Barn, à proximité de Sevenoaks dans le Kent et plus tard au Sissinghurst Castle dans le Kent. Le couple restaura Sissinghurst avec beaucoup d'affection. Vita avait antérieurement découvert son talent dans le domaine de la conception des jardins à laquelle elle consacra quelques livres et elle aménagea le jardin de Sissinghurst en une curiosité attractive digne d'être vue, aujourd'hui encore. Au milieu des années 1920, une profonde amitié de grande importance débuta avec la femme de lettres Virginia Woolf, âgée de dix ans de plus qu'elle. Cette amitié persista jusqu'au suicide de Virginia Woolf en 1941. Sissinghurst Castle est aujourd'hui un des jardins les plus populaires d'Angleterre et sa notoriété est d'envergure mondiale. Sissinghurst devint notoire à la suite des essais de la " correspondante des jardins " Vita Sackville-West parus dans l'Observer et son émission de radio diffusée à la BBC. La conception du jardin est basée sur une suite de " chambres ", chacune ayant un caractère différent et une couleur ou bien un thème différent. La délimitation est formée par de hautes haies taillées et des murs en briques qui étaient les fondations de l'ancien château fort. Ces murs à hauteur d'homme sont intégrés intentionnellement dans l'arrangement afin que les plantes les plus diverses puissent y grimper. La conception du jardin par Harold Nicolson et les plantations réalisées par Vita Sackville-West étaient fortement influencées par les jardins de Gertrude Jekyll et d'Edwin Lutyens, ainsi que par le jardin du Hidcote Manor. Sissinghurst fut ouvert au public dès 1938. Le National Trust en prit la gérance en 1967.
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